В Афганистане – в чалме, в Чечне – в тюбетейке, в казачестве – в папахе: Владимир Попов был везде своим, уважал обычаи соседей и со всеми находил общий язык. В зоне СВО его знали под позывным «Кедр», он возглавлял разведку казачьего батальона «Терек», а с марта 2023 года командовал им. Берёг людей, но сам ходил по острию лезвия. 3 ноября 2023 года его не стало.
Владимир Владимирович Попов, родившийся в 1954 году в простой семье колхозников, службу начал в системе МВД Советского Союза, пройдя путь от милиционера-шофера и сотрудника вневедомственной охраны до участкового инспектора и инспектора уголовного розыска.
В Афганистане, в звании старшего лейтенанта, руководил оперативной группой специального назначения в провинциях Газни и Хост, занимаясь созданием агентурной сети во взаимодействии с афганскими службами безопасности.
В 1995 году принимал участие в освобождении заложников в Буденновске, захваченных боевиками под предводительством Шамиля Басаева. На Северном Кавказе участвовал в освобождении из плена более двухсот человек.
В казачьи ряды Владимир Попов попал только в 2019 году. Пригласили сразу на атаманский пост. Он сомневался и спросил совета у старшего товарища – Виктора Кондратьева.
«Володя не шкуродёр, он честный и порядочный, а в казачестве поначалу была чехарда: то землю делили, то деньги. Но я сказал: «Володя, это твоё», – вспоминает Виктор Алексеевич. – Казаки на кругу поддержали его кандидатуру».
Будучи атаманом, он занимался с молодыми людьми, проводил воспитательные беседы в казачьем кадетском корпусе, в школах.
А потом грянула СВО. Несмотря на солидный возраст, решил поддержать молодёжь. В августе 2022 года стал начальником разведки – оперативного отдела казачьего батальона «Терек». С марта 2023 года был комбатом. С ним вместе интересы России на западных рубежах отстаивали сын, зять и внук. Он берёг людей, а сам всё время рвался вперёд.
В ходе одной из операций, батальон «Терек» обеспечивал поддержку десантникам, отвлекая противника. Казаки вызывали огонь на себя.
Несмотря на свой статус, командир батальона лично участвовал в штурме. Группу накрыло плотным огнём: сначала кассетными боеприпасами, потом миномётными снарядами. Многие бойцы были ранены, погиб только комбат. «Кедру» осколок зашел под бронежилет, он умер от потери крови…
«Он мне сказал, что для казака - честь погибнуть в бою. Он погиб в бою», – сказал на похоронах Владимира Попова атаман Терского казачьего войска Виталий Кузнецов. Он назвал Кедра легендарным командиром, гордостью всего российского казачества.
За свой подвиг Владимиру Попову посмертно было присвоено звание Героя России.
